马致远，自号秋思，元曲四大家之一，他的作品广泛涉及杂剧和散曲领域。马致远的杂剧著作共十五种，其中《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》、《吕洞宾三醉岳阳楼》等七种现存至今。此外，他的散曲也享有盛名，尤其是《东篱乐府》，收录了104首小令和17套套数，是他散曲作品中最为重要的一部。在他的创作中，以神化道士为主，并且多次融入全真教故事。
在那个时代，蒙古统治者虽然开始重视“遵用汉法”并任用汉族文人，但这种政策并未普遍实行，这对汉族文人来说既带来了希望又充满失望。马致远曾经怀揣仕途上的抱负，但实际上他长期没有取得成就，只能担任地方小官吏，最终因心灰意懒而转向隐逸生活。
《汉宫秋》是马致远早期的代表作，也是他的杂剧中最具影响力的作品。这出戏讲述的是王昭君出塞与亲南匈奴单于的故事，这个历史事件在后世被不断夸大和改造，使得原有的记载变得丰富多彩。通过对这一主题的处理，《汉宫秋》不仅展现了深刻的人物性格，还将历史事件虚构化，让人们能够从不同的角度去感受这段往事。
