马致远，自号秋思之祖，元曲四大家之一，其文学成就在中国古代文学史上占有重要地位。马致远的作品中，有杂剧十五种，其中《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《半夜雷轰荐福碑》等七种为现存佳作。此外，他的散曲作品也广受赞誉，如《东篱乐府》，收录了104首小令和17套套曲。
马致远以神化道士为主的剧本内容，深入探讨了全真教的故事，这些故事在当时社会中引起了一定的关注。他的生活背景是蒙古统治者试图融合汉法，但这并未普遍实行，这给汉族文人带来了既幻想又失望的情绪。
马致远曾经有过仕途上的抱负，但最终因仕途不顺而感到失望。他宣称看透世俗名利，以隐士高人的身份自居，同时寻求道教中的解脱。这段经历反映出他内心的矛盾和复杂情感。
《汉宫秋》是马致远早期创作的一部杰作，也是其代表性的杂剧之一，该剧以王昭君出塞和亲事为主题，在传说基础上增添了虚构元素，将历史事件加以艺术加工，使其成为一部宫廷爱情悲剧。这部戏通过对历史背景的假借和大量虚构，为观众呈现了一幅充满传奇色彩的人物形象与故事发展。