在俄罗斯历史的篇章里，两个叶卡捷琳娜曾扮演着极其重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜之间是否有血缘上的联系？为什么都被称为叶卡捷琳娜？尽管沙俄时代确实存在过两位这样的女性，但她们都不以此作为她的本名。第一位叶卡捷琳娜原名玛尔塔·斯库特斯科娃，她的生活充满了苦难。她母亲是陶兰农民，在她出生之年失去了生命，所以由四个兄弟姐妹共同抚养长大。成年后，玛尔塔因其丑陋和粗犷而备受瞩目，但她也接受了良好的教育。
1700年，为了争夺波罗的海航线，俄国帝国签署了《北方和平条约》，这场和平为俄国带来了对波罗的海地区的控制，而瑞典则逐渐衰落，并从欧洲列强中消失。在这一时刻，玛尔塔遇到了彼得一世。随着时间推移，她以其美貌、温婉与礼仪赢得了彼得一世的心。在1703年，他们生的第一个孩子出生后，玛尔塔被命名为叶卡捷琳娜。这名字源自希腊语，以“清洁”、“纯净”为意义。在1712年2月，他们正式结婚。
1725年，当彼得一世去世后，由于米希科夫妇及其卫队反对，一次东正教会议宣布叶卡捷琳娜一世成为女皇。不过，在享受女皇地位给予她的所有权力时，她试图避免引起混乱，最终导致政局动荡不定。两年后，她去世。当时仅有两岁的小葉家凯坦二世即将继承王位。她本名索菲亚·奥古斯特，是普鲁士军官家庭的一员。在欧洲，那种跨国界亲属间通婚的情况相当常见，有时候甚至会出现某个国家王子前往另一个国家担任君主的情况，如亲戚关系相连。而索菲亚正是这样一个人，与她的表哥——未来的彼得三世之间产生了一段浪漫关系。
由于俄罗斯王位继承需要血统上的闭系连结，因此彼得三世被指定为接班人。而之前索菲亚的地位使普鲁士国王腓特烈二世希望通过政治联姻来加强这一闭系，使索菲亚成为彼得三 世的情人并最终改名为葉家凯坦二世。一切在1745年的盛大婚礼上实现，其中两人结成了一段幸福伉俪。但遗憾的是，即便在丈夫身边寻找情感支持，葉家凯坦二 仍然无法逃脱不幸，因为丈夫公然寻欢作乐，对妻子冷漠无情。
随后的事件中，葉家凯坦二见机不可失，将丈夫赶下台自己登基，为第四任女沙皇身份而战。她执掌朝政期间，大力扩张领土，从奥斯曼帝国及波兰-立陶宛联邦手中收回新俄罗斯、克里米亚、北下的黑海沿岸等地域，并且介入多次与波兰以及土耳其进行战争，最终吞并克里米亚汗国。她留下了一片辉煌业绩，被誉为唯一获得“帝王”称号的女性皇帝之一，其才华与影响力远超国内外，让她与前任沙皇同期享誉千古史册。
