胡惟庸，明朝开国元勋，以汉族濠州定远县（今安徽）人为记。其生平与逝世年份均未详。胡惟庸在朱元璋起兵之初即追随而行，逐渐升迁至宰相一职，其间历任多个官职。在权力日益增强的过程中，胡惟庸却也变得骄横跋扈，不仅擅自决定臣下的命运，还私下策划反叛和诬陷他人，以此来巩固自己的地位。
然而，这种专权行为最终引来了朱元璋的重视。早在洪武九年时，朱元璋就开始对各省权力机构进行改革，并且限制了中书省的权限。在洪武十三年的正月，一系列指控包括谋反、枉法诬贤等罪名，最终导致胡惟庸及其同党被处死。此后，被牵连者众多，有三万余人遭株连，其中包括许多功臣宿将，他们因不幸被卷入这场政治风波而丧失了生命。
胡惟庸案件标志着明朝宰相制度的结束，从此以后，在明朝历史上再无宰相这一职务。而这一事件也促使朱元璋进一步加强中央集权，对未来子孙进行更严格的教育，使得皇帝拥有绝对的话语权和行动自由。
相关历史话题还包括明初四大案中的其他重要事件，如徐达之死、吴忠烈王张士诚投降等，这些都体现了当时社会政治环境复杂多变的一面，以及开国皇帝如何通过这些关键事件来巩固自己的统治基础。