李自成，1606年出生于陕西米脂的汉族人，是一位著名的农民军领袖。他的职业是农民，但他在历史上留下了深刻的印记。他最为人们所知的是建立大顺政权，并成功推翻了明朝统治。在他的一生中，他有许多称号，其中最著名的就是“闯王”。
李自成起初是一名普通的地主牧羊少年，但随着时间的推移，他逐渐卷入了政治斗争中。在1629年，他决定起义，加入了高迎祥领导的小股部队。在荥阳大会上，李自成提出了一个分兵定向、四路攻战的策略，这个计划得到了其他首领们的支持。当高迎祥牺牲后，李自成继承了他的称号，成为新一代的闯王。
当时中国正处于灾荒和社会动荡之中，阶级矛盾极为尖锐。李自成提出了一系列改革措施，如“均田免赋”，这些口号赢得了广泛的人民支持。这使得他的部队迅速壮大，最终发展到百万之众，使其成为农民战争中的主要力量。
1643年，在襄阳地区，被尊为新顺王，并在河南汝州击败明朝总督孙传庭的大军之后，他继续进攻西安城。紧接着，在1644年的1月份，他建立了一种叫做“大顺”的政权，并且给自己的统治时期命名为“永昌”。不久之后，他又占据北京城，这标志着明朝正式灭亡。
然而，不久后，由多尔衮率领八旗军与吴三桂联合起来，与李自成作战。在山海关附近进行的一场激烈战斗中，尽管双方都付出了巨大的代价，但是最后还是由清军获得胜利。此后，一些反抗势力仍然坚持抵抗，而李自成则被迫逃离北京，最终在1645年的5月17日，在湖北省通城县的一个地方庙宇内遭到村民误杀而死亡。
除了他作为闯王以及对中国历史产生影响的事迹外，有关 李自成 的其他话题包括：甲申之变（即清朝入侵并取代明朝），联寇抗清（指各地反抗清军入侵的情况），张献忠起义（另一个重要农民起义领导者），以及南明政权和南明期间发生的事态发展。