当提及长生不老之梦，我们首先想到的便是秦始皇，他在位期间，多次追求这份永恒的生命，却终究只是听闻传说而未能实现。同样，在明朝时期，也有一位皇帝无尽地寻觅长生不老之药，他就是嘉靖帝朱厚熜——明朝第十一位君主。在其统治时期，朱厚熜展现出卓越的治国才能，对内整顿朝纲，对外平定倭寇，为中兴明朝贡献了宝贵的一笔。然而，当他步入晚年，向往青春与不老，便开始遍寻各方长生不老之药。
一次偶然间，朱厚熜遇见了一名道家方士，那人声称有法子可以使得皇帝实现长生的愿望，但条件苛刻：必须按照他的指示行事。迷信心重的朱厚熜最终接受了这个建议，这一事件被历史记载为罕见的“壬寅宫变”。
幸运地，尽管发生了弑君事件，朱厚熜并未丧命，而是被迫搬至西苑，从此沉迷于炼丹修道，与那些道士们共度日月。他花费二十余年时间远离政治中心，不仅法纪逐渐松弛，而且在宫内外还兴建了许多宫殿和庙宇，这些举措加剧了国家财政危机，使得百姓承受更大的压力。
