在东汉安帝的朝代里，邓太后临时摄政，她的权力无边。颍川地区的人杜根，他当时担任郎官，一个品德端正、诚实守信的人。他对辩论有着浓厚的兴趣，但他的急性常让他陷入争议。在那个时候，他坚信安帝已经成熟 enough 来亲自掌管国家大事，而太后应该放手。于是，杜根与其他郎官一起向朝廷提出了上书，上书中要求太后交出权力。然而，这份上书很快就触动了邓太后的逆鳞。她听闻这件事之后，大怒不已，她命令手下将杜根抓起来，并将其装进口袋中，在宫殿内轮番扑打至死。
那些执行法令的人虽然知道杜根是为了国家而遭此惨剧，但他们也深知自己的立场，因此私下吩咐行刑人员不要用尽全力。而最终，杜根被扔到城外，一路爬行慢慢苏醒过来。这一刻，他的心情复杂：既有庆幸生存，也有对命运无奈的叹息。
紧接着，邓太后又派人前来确认杜根是否真的死亡。但是，这个勇敢者并没有选择轻易放弃。他装作死去三天之久，最终终于逃脱了牢笼。这段经历，不仅考验了他的智慧和勇气，更证明了一种对于正义不屈服于压力的坚持。
