邓艾，三国时期的著名将领，被曹魏重用，但最终因钟会的诬陷而遭到司马昭猜忌。《三国演义》中记载了邓艾与钟会争功导致被害的情节。实际上，历史上的邓艾和钟会分别代表寒门和世家阶层。
从放牛娃成长为才华横溢的军事家，邓艾凭借才能获得司马氏家族的提拔，最终成为伐蜀大军统帅之一。这在当时社会结构以世家大族为主导的情况下，是极其罕见且不平等的地位。他成功地逼降刘禅，让他的声望达到了巅峰。
然而，他占据灭蜀战果让世家大族不满，因为他们担心灭吴战役后，如果给予他丰厚的封赏，那么寒门出身的人可能会超越他们的地位。因此，代表世家的钟会利用邓艾某些行为进行诬告，并得到朝堂上部分人的支持。在这个关键时刻，司马昭必须做出选择：是支持世家大族还是力挺寒门出身的人物。他选择了后者，但也知道作为寒门出身的人，邓艾没有机会独占战功，只能选择对自己有利的一面，因此毫无犹豫地认定邓艾谋反并处死。
如果邓艾不是先进入成都，而是辅助钟会得此伟业，也就不会有后来的被陷害。而作为军人，他确实需要战功，但是缺乏政治智慧，没有考虑到自己的身份是否能够独自完成灭国之功。此外，在胜利后的喜悦中，他擅自对蜀国官员进行封赏，这给了世家的敌手一个抓住他把柄的机会。在那个时代背景下，他悲剧性的结局是必然发生的事。他与钟会之间关于荣誉和权力的斗争，是寒门与世家的冲突，无疑的是冷酷现实决定了他的命运。