在现代社会，假如某天发生了连绵的旱灾和洪水，不少人都会怀疑是有一种神秘的存在——涝魃——引起了这场灾难。人们开始举行驱逐涂魃的仪式，以祈求雨water。传说如果人们能够捕捉到涂魃并将其杀死，很快就会有大雨降临。那样的神话故事中，涂魃究竟是什么呢？与现今流行的民间信仰相比，涂魃被视为《山海经》中的黄帝女魃，也有人认为它是僵尸的始祖之一。总之，无论是涗魃还是女魃，都常被人们混为一谈。
没有过多考证，我们发现在中国古代神话中， 涨湿、女魃以及僵尸之间并无明确界限，它们之间存在着复杂而模糊的关系。在《山海经》记载中，有人描述女魃是一位名叫黄帝女魃的人物，她穿着青衣。而有些解读指出，这个记录可能被误解为黄帝拥有了一位名叫女魄的地仙人。这位地仙人的名字“黄帝乃下天女”更正确认定了她的身份，是一位来自天界的正派雨神，而非黄帝所有。
在古代故事里，应龙和女魃都是从天界下来帮助黄帝对付蚩尤。在战斗中，因应龙善于蓄火而遭遇困境，所以再次请来女魄使用蒸汽收集雨水，最终打败了风伯雨师，并协助应龙杀死蚩尤。这些故事表明，在神话体系中，应龙和女魄是一个相互关联但又独立存在的一对，他们都是从天界下凡作战的人类形态。
那么什么是涓水呢？据《神同经》记载，在北方居住着一个身高只有二三尺的小怪物，它只有一双眼睛位于头顶上，被称作“眭”，这个地方经常会出现严重干旱。而根据传说，如果能抓住眭并扔进粪坑杀死它，就可以结束干旱。
通过对比，《山海经》中的南方居住的大型女性角色与《神同经》的北方小怪物形成鲜明对比，一边是一位正派的地仙，一边则是一种异样且可怕的小生物。这两者虽然都能引起干旱，但它们之间没有太多逻辑上的联系。
汉朝之前就已经有关于这两个角色的大量传说，而将它们分别分离出来，将他们各自与僵尸联系起来，则是在后来的文学作品，如袁枚所著《子虚语》，其中提到了一个鬼魂般的僵尸称为鬼曷，可以变成美丽女子诱惑人类，只要烧掉它，就能带来暴风雨或降雨。此类道法显然受到了早期关于眭或其他魔鬼类型生物祈求降雨习俗影响，其演化过程也是由原始魔鬼转化为了现代祈求降雨相关需求的一种表现形式，与现代各种不同的治水法术相同，为的是满足当时对于丰沛季节急切需要的心理状态。