土地爷，在中国神话故事中扮演着回护天地的角色，尤其是在齐国各地广泛祀奉。这个位低的仙人，以吸取喷鼻水为能量，深受民间信仰。在古代，每个有人居住的地方都有祀奉土地公或土地婆的迹象。虽然在神界的地位不高，但在民间却拥有极高的地位，被称作“社神”，管理着一小块天地。
《公羊传》记载：“社者，地皮之主也。”汉时期的习俗通史中提到：“社者，地皮之主，地皮博大，没有可遍敬，故启土为社而祀之，报功也。”古籍《通惜编·神鬼》则指出：“古凡是社神，俱吸地皮。”
在商朝时代祭奠土地公便与祭奠年夜天相似，因此它带有某些做作属性。到了汉武帝时，将“后土皇天”奉为最高的地皮管理者，而各地方仍然继续对本地方的土地公进行祭拜。
最初被称作“土地爷”的人物是汉朝秣陵（今北京）的蒋子文。他因为杀贼而去世，被尊为当地的地皮神，并且自愿宣布成为平民，为自己建立了庙宇。在之后，每个有功的人物去世后都会被任命为当地球上的守护者，有时候甚至会根据他们生前所处的地方来定名。
随着时间的推移，这种信仰逐渐衰减，最终是在明朝时期彻底消失了。当时每一个村庄和街巷几乎都有自己的土地庙，而且连堆栈和草场中也有祠堂供奉。这表明了当时人们对这类信仰持有的浓厚兴趣和广泛认同。
在地理上讲，不管是城市还是乡村，无论是山野还是田园，都有一座属于那片地域特定的、供养他人的庙宇。而这些庙宇中的塑像通常是一位慈祥老者的形象，他手持经卷或书简，一副恬淡宁静、满怀智慧与慈悲心灵的人格模样。此外，还会塑造他的配偶——“土奶奶”，共同接受人们的供养，他们共同管理着这片小小的心灵世界。