刘中礼，汉光武帝之女，涅阳公主，以美姿容及才华横溢著称。建武十五年，她被赐婚于显亲侯窦固，其夫人的尊贵与其丈夫的忠诚在朝廷上都有着不凡的影响力。当时的汉章帝对她始终保持着高度的尊重，即便登基后，她也依然被封为涅阳长公主。
窦固，字孟孙，是扶风郡平陵县出身的一位杰出的军事将领。他是窦融之侄，在年轻时因娶到光武帝之女而被任命为黄门侍郎。在他的生活中，他总是以读书和兵法为乐，因此他深受人们的敬仰。随着时间的推移，他世袭了父亲显亲侯爵位，并担任过中郎将，与马武一起击败了烧当羌族。此外，他还曾因为堂兄窦穆牵连而遭禁锢十年。
然而，这段困难时期并未阻挡他前行。永平十六年，当他担任奉车都尉时，与耿秉等人联合分四路讨伐北匈奴，最终在天山大败呼衍王，并夺取了伊吾卢。他设立了宜禾都尉，并派遣班超作为假司马出使西域，最终成功地促使西域诸国重新归附东汉。这一系列战功让他声名鹊起。
接下来，在章和二年的某一年，窦固去世，但他的贡献仍旧受到人们的赞扬。在生前的最后几年里，他不断地获得朝廷上的提拔，被征召为大鸿胪，然后又历任光禄勋、卫尉等职，每次升迁都会增加他的食邑直至一千三百户。而且，无论是在军事还是政治方面，都会经常向章帝征求意见。尽管他身份高贵，对国家有如此巨大的贡献，但他的性格却极其谦逊简约，不爱虚荣，而且善待人才喜施济众，所以士人们对此深表钦佩。