武则天的出生与早年生活
武则天，原名窦娥，是唐朝初期的一个普通家庭的女儿。她的父亲是高阳郡（今河北省高阳县）人，母亲是邺国公李静道人的妹妹。她出生于一个有着政治背景的家庭，但她并没有受到过多宠爱。在她的少年时代，她曾经作为嫔妃被安置在宫中，并最终成为唐太宗李世民的一位贵妃。
从贵妃到皇后的转变
在太宗去世后，武则天成了长孙无忌的心仪之物，她很快就给予了他极大的信任和支持。随着时间的推移，长孙无忌逐渐掌握了政权，而武则天也因为其聪明才智而被提升为皇后。在这个过程中，她不仅展现出了自己的政治手腕，还利用自己的魅力赢得了许多朝臣和士兵的支持。
登基前的权力斗争
当时的情况并不允许任何一方稳固地坐上帝位，因此，在太宗去世之后，一场激烈的人事斗争爆发了。这场斗争中，武则天通过巧妙地利用各种关系网，最终成功击败了其他可能成为继承人的竞争者，并且确立了一定的势力基础。
武則天登基與統治初期
在長孫無忌死後，由於當時大部分重要官员都对她抱有某种程度上的尊敬或依赖，加之她已經积累了一定的实力，所以她顺利地自称为“圣母”，并开始亲政。此时，她采取了一系列改革措施，如削减豪强、整顿财税、发展农业等，以此来巩固自己的统治基础，同时也提高了国家经济效率和人民生活水平。
女皇帝时代及其晚年生活
经过数年的艰苦奋战，武则天终于完全控制住了帝国的大局。她废除了专制制度，将最高职位改为“圣上”，标志着中国历史上出现第一位女性君主——女皇。但随着年龄增长以及健康状况恶化，这段时间也是她的统治面临挑战的时候。当她的外甥李隆基逐渐崭露头角，他与自己之间矛盾日益加深，最终导致两人发生冲突。尽管如此，在接下来的几年里，无论是内外政策还是文化艺术领域，都见证了一些令人瞩目的成就，比如修建白虎通德寺等，但这段时期也有不少问题，如军事方面的问题和对待异己的手法越来越残酷等。最终，在765年的冬季，即75岁那一年，由于健康原因，被迫退隐，其子李隆基即位成为唐玄宗，从此结束了她的独特而复杂的一生。