慈禧的崛起与权力巩固
慈禧是清朝道光帝的皇后，出生于满洲镶白旗的一个普通家庭。她以其聪明才智和政治手腕迅速赢得了丈夫的心。道光帝去世后，她成为太后的位置，并通过巧妙地利用宫廷斗争，最终确立了自己的统治地位。在她的统治下，她不仅掌握了国家大权，还对外国使节进行了一系列的接待，展现了中国传统文化。
对洋务运动的影响
慈禧对外国事务表现出了极大的关注和敏感性。在她支持下，洋务运动得到了进一步发展。这一时期，中国开始引进西方技术，如轮船、火炮等，以增强国家实力。尽管这一政策在当时被视为保守，但它标志着中国开始走向现代化。
中西文化交流
作为一个坚定的传统主义者，慈 禧同时也鼓励中西文化之间的交流。她主持翻译馆，对外国书籍进行翻译和介绍，同时也邀请一些西方学者来华学习，使得两种文明有机结合，为中国近代教育提供了新的思想武器。
慈禧对内政改革的一些尝试
在经济衰退和社会动荡的情况下，慈 禧推行了一系列内政改革措施，如设置官僚体系、设立邮局等，这些都为维护帝国稳定做出了贡献。然而，由于这些改革往往缺乏深入人心，因此并未能够彻底解决问题。
慈 禧晚年的孤独与背叛
随着时间推移，慈 禧逐渐失去了实际控制权，她被迫承认孙宏纲为摄政王。但即便如此，在她晚年仍旧遭受背叛。当1888年宣布废除八股取士制度时，一部分官员反而将这视作是一种挑战，他们认为这是削弱皇室权力的举措，而不是为了变革社会结构。此事件导致许多亲信倒戮，而慈 禧则不得不面临孤独与背叛。