回顾中国历史，我们发现每当一个统一的王朝初立，他们总是渴望四方的宾服。明朝也不例外，朱元璋即位之初便派使者携带国书前往日本，以表达两点意图：首先，希望他们来朝贡；其次，对他们要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当使者的国书抵达日本后，不仅没有获得朝贡，也遭到了杀害。这让原本自视为大帝国的明朝在小小岛国手中遭到羞辱，朱元璋愤怒至极，他扬言要出兵征服日本。
面对朱元璋开战威胁，日本摄政王怀良亲王以坚定的态度回应了这封信。这封信既不卑也不亢，其间藏着强硬的意味。在这背后的原因之一是南宋灭亡，这让中国成为日本仰慕对象。而另一方面，是日本抗击蒙古人的经历，这增强了他们对抗中国的信心。此时，即便汉人复国成功，继任者明王朝已失去了在日本眼中的正统地位。
尽管如此，朱元璋仍然轻视这个“无道民为贼”的国家，但他未能意识到自己面临的是一个比他更有资格继承中华文明的大力量。战争即将爆发，但当政者们坚定地拒绝了他的挑战，他们认为大明作为一股力量，其张力有限，从未有过征服海上岛屿国家的经验，所以何谈胜利？
怀良亲王认为，只要记住大明皇帝从未像蒙古那样远征海外，因此他的战争威胁不过是一句空话，而他自己则以牙还牙，说：“如果你真敢来，我也不会退缩。”结果证明，大明并没有行动，而只是继续说空话。
随着时间推移，朱元璋最终在留给世人的遗产中，将 日本定性为“不征之国”。原来，他通过接收来自日本回复书中的尊称和称谓找到了自己的面子——既然对方认我为“天子”，而自称臣子，那么朕就宽恕过去的事业—别再惹我麻烦。大约此举看似宽宏大量实则无奈—我不打你，你也别再闹事。从那以后，大明与日俱时虽实力悬殊但双方关系已经呈现平衡状态。
