《隋书》中记载了杨坚多个趣事，其中之一是他私下与宫女亲密，独孤皇后得知后竟将宫女处死。气愤的杨坚逃到山谷，甚至不愿做帝王。高颎、杨素劝说，他委屈至欲哭：“吾贵为天子，不得自由!”最后此事以独孤皇后的道歉告终。
唐代人笔下的《隋书》，可能有过度抹黑之处，意在展示大隋天子的软弱，让人看到：即便是九五之尊，也不太适合这个角色。
杨坚和独孤皇后是一对患难夫妻，他们门当户对，都出自北周重臣家庭。在独孤皇后的父亲北周大司马独孤信被宇文护所杀之后，他们的境遇变得极其危险，只能忍耐数十年，直到杨坚登基称帝。这段时间里，他们风雨同舟，互相扶持，在困难中感情日深。
独孤皇后聪明机智，是杨坚的贤内助。在关键时刻，她的一句话“大事已然，骑兽之势，必不得下”鼓励了杨坚果断废除北周自立。执政后，她与他并肩同朝，一旦发现他的决策有误，就会迅速提醒官员，以避免失误，被誉为“二圣”。正因为有她的参与指导，使得社会安定国家强盛，这其中包括她的一份重要贡献。
基于以上两点，我们可以看出杨坚对独孤皇后的情感，不仅仅是夫妻情，还包含战友情、同志情，以及习惯了依赖的情谊。他不是怕她，而是一种敬，一种长年的生死共伴所培养出的细腻感情，不愿让老婆伤心!
当然，由于独立思考和早谋划预防措施，也帮助两人顺利渡过了婚姻生活。当两人结婚时，独孤就要求 Yang Jian 立誓：“一生之中不能与除了我之外的任何女人生孩子。”这显示出了她的先见之明，为他们10个子女都确保只有来自她一人，这在古代帝王中也是一件罕见的事情！