他先看这样一个事实:皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人,康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故,雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的,乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁,嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇,道光帝的头六个子女和康熙帝的一样,没有一个人能够活到成年,咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人,占殇逝总数的一半强。死去这些婴幼儿出生时,他们父亲年龄都很小:顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲,其所夭亡之六个孩子全是在18岁以前被他生养;雍正世所殁之二大子的降世与三弟同龄,是他17岁那年才有的;清朝前七位君主共有生育平均每人21.43名后代,而到了咸丰世则锐减至3名,其后同治和光绪两位君主竟然一无所有。这表明皇权遗产的人数与他们寿命之间存在着相互影响的情感关系,如顺治只24而驾鹤,如果能延续更久可能还会添不少继承者。但也不能绝对确定,因为咸丰26已有载淳,但未能再添新生命,只能说明他的生育能力已经丧失。

这反映出两个方面的事实:一方面是虚弱无力,无力励精图治;另一方面国力不足,也使得皇家忧虑心劳力疲瘫,这种情况下像咸丰那样过度放纵欲望本身就是早死带来的结果,而且往往留下的只能是一些弱小甚至没有血脉相连的人。在7位皇者的孩子中,由80位妃嫔所生的,每个人平均只有1.8胎。而康熙55个孩子中的母亲众多,最多的是德妃(孝恭仁皇后)和诚亲王允祉母亲荣妃各6个,所以可以看出,对某些妃嫔给予特别宠爱,或在特定时期宠幸某些宫廷女性,使她们怀孕率高于其他人的情况普遍存在。这进一步证实了由多妻制度造成繁衍人口增多是一个重要原因。