元朝是由成吉思汗建立的蒙古帝国在中国的分支，其统治了中国大约近一个世纪，直至1368年被明太祖朱元璋所推翻。这个时期标志着中亚、东欧和亚洲其他地区对中国文化影响力的结束，也是中国封建社会进入新阶段的一个转折点。在这段时间里，元朝经历了政治腐败、经济衰退和自然灾害等一系列问题，最终走向了灭亡。
政治腐败与中央集权解体
随着时间的流逝，元朝皇帝越来越多地将国家事务交给宦官或者外来的蒙古贵族处理，这导致中央集权逐渐丧失效力。宦官们利用其掌握宫廷内部信息以及对皇帝影响力的优势，为自己的家族成员谋取高位，这些人往往缺乏实际管理经验，使得国家行政体系出现严重的问题。同时，由于各地藩王和军阀势力强大，他们常常不听中央命令，对地方政策自行决定，进一步削弱了中央政府的控制力。
经济困境与通货膨胀
元代初期经济繁荣，但随后由于过度征税、高昂的地产价格以及大量白银流入使得货币贬值引发了严重的通货膨胀。农民负担加重，加上连年的旱灾和洪水，农业生产水平下降，大批农民逃离家园成为游民或移居他乡。这不仅导致人口迁徙问题，也直接影响到国家税收基础，使得政府财政处于破产边缘。
军事上的虚弱
面对不断增长的人口压力、资源枯竭以及国内外威胁，如土木堡之变遭遇明军打击，以及北方边疆民族起义等事件，都让元朝军队变得疲惫不堪。当时许多士兵因饥饿而不得不抢劫平民，而不是为国防作战，这种情况下，无论是防御还是进攻都显得十分脆弱。
社会动荡与阶级矛盾激化
随着社会经济危机日益深重，原本相安无事的小康生活也开始消散，一些贫穷落后的地区爆发起义。而城市中的富商巨贾则因为恐慌而囤积黄金白银，从而加剧物价飞涨的情况。此外，一部分知识分子对于封建制度感到厌倦，与外来文化交流增加，他们希望通过学习儒学改善社会秩序，但这种理想主义并未能迅速改变现实状况。
环境灾难与健康危机
长时间内环境恶化带来了极端气候变化，不断发生的大旱、小麦病疫情以及鼠疫等疾病传播，使得生存条件更加艰苦。在这样的背景下，即便是在较好的农业季节，小麦仍然无法保证供应，因为土地荒漠化导致耕作面积减少，加上天象预言者预言“天变”即将到来，更助长了一种普遍性的焦虑感。
文化衰退与思想迷茫
作为一个曾经强大的帝国，在它最终崩溃前夕，它试图通过恢复传统儒家文化来稳定局势。但正是在这一过程中，当时的一些重要文献，如《四库全书》、《宋史》等，就此遗失，让人们看到了文人的悲哀——他们努力保留过去，却无法阻止时代潮流。此外，“真武赤心”、“信仰道教”的观念也广泛存在于普通百姓当中，他们寻求超脱现实世界之余味，以精神慰藉自己在困苦中的孤独生命。
总结来说，元朝灭亡时有多惨？从政治腐败、经济困境、军事虚弱到社会动荡、环境灾难及文化衰退，每个方面都承载着历史发展不可逆转的足迹。这一系列深刻的问题构成了一个接一个倒塌的情景，最终形成了一幅画面，那是一幅充满绝望却又有希望的地方人民在最底层挣扎求生的场景。在这样一种历史氛围中，只要有一丝光亮，比如朱棣率领清兵南下的故事，或许就可以成为反转命运的一线希望，而这一切都是中华民族伟大复兴旅途上不可忽视的一部分。