他是一位深受当时文景之治影响的政治家，生于公元前154年至公元前206年的汉朝。晁错在青少年时期就对法家的思想产生了兴趣，并且后来又学习了今文《尚书》的知识。他的才华很快就被发现，他先后担任过太子舍人、门大夫和博士等职务。在这期间，他与未来的汉景帝刘启建立了良好的关系，被誉为“智囊”。
晁错对匈奴的不断侵扰以及国内土地兼并等问题都有着深刻的认识。他多次向朝廷提出了积极备战以应对匈奴威胁，以及加强农业生产以解决国内食物短缺的问题。此外，他还进行了一系列分析，将西汉的军事制度与匈奴的军事制度进行比较，并提出迁移百姓到边境地区，以此来增强国防。他甚至建议商人可以贡献粮食给边塞，以此作为奖励，这一策略得到了汉文帝的认可，并因此被提升为中大夫。
随着时间的推移，晁错继续提出一些重要改革方案，如削减诸侯王的地盘和修改法律等。这些建议都是当时迫切需要解决的问题。在景帝即位之后，晁错升任内史，再次担任御史大夫，在国家中占据一个非常重要的地位。尽管他依然坚持自己的主张，比如削夺同姓诸侯王的封地，以达到巩固中央集权的手段，但最终因吴楚七国之乱而遭遇悲剧性的下场。
吴楚七国之乱是由七个地方势力联合起来发起的一场叛乱，他们使用“诛晁错、清君侧”这样的口号作为反抗理由。这场叛乱虽然最初是为了消除晁錯，但实际上它揭示了更大的社会矛盾和政治问题。在这个过程中，外戚窦婴利用机会攻击晁錯，最终导致他被腰斩于长安东市，同时他的家人也遭到了惨死。而吴楚七国之乱最终还是被周亚夫所平定。