在古代欧洲宫廷中，追求美丽是社会的一种普遍现象。人们为了达到某种审美标准，不惜采取各种手段，即使有时会对健康造成伤害。比如，英国女王伊丽莎白一世曾用铅粉来让自己的皮肤变黑，而伦敦的男子们也模仿了女王的做法，但这种做法最终导致了铅中毒。
除了追求黑色肌肤外，欧洲人还有一种共同的审美观念，那就是过度减少腰围。在16世纪初，法国宫廷开始流行束腰，这个风格很快传播到整个欧洲，并且延伸到了平民百姓身上。束腰不仅限于宫廷服装，一些历史文物，如伦敦博物馆中的霍桑束腰衣，就展示了使用鲸鱼骨和布带来创造细微腰部的方式。
这个时代的人们认为没有束腰的是不符合妇德，因此男性如果没有穿紧身衣服就会受到指责。而所有记录下来的最细微腰围都属于奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫一世的妻子——茜茜公主。她以其完美的体型而著称，被视为“好奇”的典范之一。
根据奥匈帝国宫廷记载，茜茜公主身高5英尺8英寸（172厘米），体重只有50千克，这在当时被认为是非常罕见。而她保持苗条身体的手段包括穿着特量松软衣物，每天花费一个小时调整形状，最终将她的身体“缝”进裙子里。此外，即便怀孕，她也努力维持束腰，从未放弃过这个习惯，有时她的腰围甚至缩至19.5英寸（49.53厘米）。
因此，可以说茜茜公主是一个极致地追求美丽与健康之间平衡的人物，其名字成为了那个时代的一个传奇故事。
