幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于在课余时间教他弹奏梅雨田的胡琴，这样，他就开始接触到京剧了。后来，他考中秀才，在光绪二十六年（1900年）来到常熟与赵氏结婚。在那里，他不仅听取了许多京剧名家演唱的曲目，而且博采众长，将所学的岐黄阴阳和五行生克之理融入曲谱中，使得他的琴音变得更加宏大精深。他还创造了一些新的曲牌，如《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》，并将其编成十四个调律。当时，他被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命之后，他在上海开设私人诊所，同时也致力于传播京剧文化。他创办了业余京剧团体“春雪社”，并遍布江南地区推广。陈道安与常熟业余京剧运动的兴起密切相关。在那个时候，他经常回到家乡虞阳，与当地的 京剧爱好者交流心得。1914年，陈道安亲自指挥并弹奏胡琴，杨定襄、李振华以及陈子小田几次合作表演《洪羊洞》，这标志着常熟地区首次有生、净、念、表角色的清唱演出。这场活动激发了当地人的热情，不久之后，陈道安便在常熟定居，并成立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等多个组织，以此培养更多人才参与戏曲活动。
随着时间的推移，这些组织吸引了越来越多的人加入，其中包括一些未来的戏曲艺术家们，他们都尊敬陈道安为他们的心灵导师。因此，在抗战爆发前夕，当局对艺人的保护措施逐渐减少， 陈道安再次搬回上海。但是，即使身处战争和动荡之中，他仍然坚持不懈地发展自己的戏曲事业。
解放后，作为一名资深文化工作者，陈道安成为上海市文史馆的一员继续致力于推广和保存中国古典音乐和戏曲艺术。在他的努力下，无论是在艺术上还是教育上，都留下了一笔宝贵财富，为后人学习提供了丰富资源。此外，由于他对新时代社会具有积极向上的态度，因此，也让更多的人认识到了戏曲文化对于现代社会价值重要性的理解，让这一传统文化得到更新换代，从而更好地融入现代生活中去发展。