在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对宁静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗不仅制造了一系列节日，还声称收到了来自天上的“天书”和“符瑞”，其中正月初三便被定为天庆节，又名小朝年。自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对辽国采取了战略防御态势。景德元年，辽国大军南下至檀州城下，但最终两国签订了檀渊之盟，以换取近百年的和平。
王钦若的阴谋成功，让寇准失去了皇帝的信任，而宋真宗则因为这次和谈而产生了深刻的心结。他认为自己无才无德，不应该屈服于城下的条件，从而放弃了重要领土。这一事件标志着北宋前期的一段荒唐历史。在景德五年的正月初三，当宋真宗正在进行早朝时，有人报告出现了一条黄帛横陈，在承天门南鸱尾上。这让他相信自己梦中的神人将赐予他的天书已经到来，便命令官员休息五天，并定此日为“天庆节”。
随着时间的推移，这个节日经历了变迁，一直到南宋时期，因为国家半壁江山已不复往昔，它渐渐地不再是官方所认可，也不再有庆祝活动。不过在民间，它仍然保留着它曾经光彩夺目的面貌。
