法兰西第一帝国皇帝拿破仑，作为18世纪末、19世纪初法国的杰出资产阶级领袖和军事家，他不仅拥有着强烈的野心和卓越的军事天才，而且致力于对外扩张势力，使得他一度控制了几乎整个西欧。因此，欧洲封建势力对他恨之入骨，他们希望能够推翻他的统治。然而，由于拿破仑在军事上拥有巨大的实力，他们无法轻易地将其推翻，因此他们选择了使用美人计。
1810年，奥地利外交大臣梅特涅策划了一个计划，让拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，这个举动实际上是为了瓦解法俄联盟，从而使得俄国、奥地利、英国和普鲁士联合起来组成了反法同盟，最终导致拿破仑在莱比锡战役中失败并被流放。而在这个过程中，有一次拿破仑险些就因美人的计谋丧命。
1793年5月，拿破仑带领军队侵入埃及，并给予英国在地中海东部的力量沉重打击。英国统治者深受这次胜利所激怒，对法国情报部门下达了一项任务：刺探并消除拿破仑。
约翰·巴尼特接受了这一任务。他想到了一个计划——利用拿破仑好色之徒的一面来达到目的。他装扮成一名商人混进开罗，并通过贿赂或其他手段获得信息。在那里，他了解到有一位叫富雷斯夫人的人，她是一名有私密关系的女性，但她却以男装身份秘密加入了前往埃及的运兵船。当消息泄露时，她已经抵达埃及。这让拿波吕侬感到震惊，他本想严厉惩罚富雷斯夫人，但由于她的容貌迷人，一时间竟然忘记了一切，只是倾心于她。她没有受到处罚，而很快便获得了他的宠爱。但是，如果奸情败露，那么富雷斯可能会因为嫉妒而向他复仇。为了保险起见，拿波吕侬决定调虎离山，将富雷斯送回巴黎执行使命，并命令不得携带夫人。
当巴尼特得知后，他立即命令“雄狮”号舰艇全速追捕“猎人”号舰艇上的富雷斯。一旦抓住他，就能借刀杀敌。但就在此时，此刻似乎一切都指向成功——但是随后发生的事情让巴尼特感到失望，因为尽管他派遣人员将富雷斯送回开罗，却再也没听到关于他的任何消息。究竟是因为权衡之后改变心意还是另有原因，我们不得而知。不过，对于拿波吕侬来说，这无疑是在逃过暗算的一个紧要关头。这场事件虽然最终未能达到预期效果，但它展示了如何利用个人欲望来试图操纵历史走向，以及如何这些欲望经常超出了人们最初预料的情境。此外，它还凸显出历史中的偶然性，即便是最精心策划的事业，也可能因为一些微小变数而产生不可预测的结果。
