石蕴三，樊锥同学并肩前清拔贡。戊戌变法时，湖南巡抚陈宝箴倡导改革，创办时务学堂、南学会、时报馆等。谭嗣同、梁启超、熊希龄、陈三立、唐才常、樊锥和石蕴三积极参与事宜。变法失败后，陈宝箴等人被革职，而石蕴三等人遭通缉，与樊锥一同隐居于山间以避难。光绪二十六年，他参加了唐才常领导的汉口起义，但因追缉不得不逃至上海，并得蔡锷资助留学日本。在那里，他先入弘文师范学校，再转入法政大学。他在1905年2月加入同盟会，以“苍石”自号表达反清的决心。此后他回国，在船山学社担任社长，并组织湘学会，为推动学生反抗清政府而努力。
他曾在长沙与谭心休和马邻翼共同创办了驻省中学堂，并任教务长，还在禹之谟创办的唯一学堂（广益中学前身）兼课。但当禹之谟被捕后，他避难上海并授课于中国公学。在宣统三年的一次广州起义中，他见证了黄花岗七十二烈士的牺牲，这激发了他的愤慨。他写下挽联：“鲁仲连，义不帝秦，君不爱民民爱国；屈大夫，魂游列楚，生者如死死如生。”辛亥革命之后，他虽然多次被劝说就职，但始终拒绝，最终成为湖南大学教授。他著有多部书籍，如《老学今诠》、《政谈续》、《燕尘录》等，但由于战乱，一些作品遭到了损失。在抗日战争期间，他因病辞职回到家乡生活，最终在1948年7月去世，有传记收录于《人物大辞典》中。