中国历史的长河中，宋朝和明朝这两大王朝之间隔着一个特殊的时期，那就是元朝。宋朝在公元960年建立，由北宋和南宋两个阶段组成，最终在1279年被蒙古帝国灭亡。而明朝则是在1368年由朱元璋建立，并在1644年结束。这段时间虽然短暂，但却是中国历史上疆域最广泛的一段时期。
人们可能会觉得这个时间跨度很长，因为当宋朝灭亡后仅仅过了89年的时间，就有了新的统治者。但实际上，这个过程中经历了一系列政治、文化的变迁。1279年的南宋灭亡标志着一统天下与分裂状态的结束，而随之而来的是元代对汉族文化影响深远的征服。
由于元代采取了一种独特的治理方式，将金国留下的文化融入自己的制度中，并将汉人视为国家底层民众，因此这一时期对于汉人的教育机会极其有限。当明朝成立，它带来了新的政治体制和文化风尚，与前文所述相比，显得格外鲜明。
尽管如此，从严谨的地理角度来说，宋、明两代之间只不过相隔了几百年，比起整个封建社会而言，这是一个非常短暂的小小插曲。然而，在人们心中的印象，却似乎远不止这些。在这片土地上，每一次更迭都留下了深刻烙印，不同的人们以不同的方式记住着过去。