一、从宫女到皇后，武则天的崛起
在中国历史上，关于武则天的身世和崛起，有着各种各样的说法。传统史料中提到，她出生于隋末民变之际的一位贫穷农家，在一次偶然的情况下被选入宫廷。在宫中，她以其聪明才智和机敏多端赢得了太子李建成的信任，最终成为他的人质。在李建成去世后，她被封为皇后的位置。
二、推翻贞观之治，建立武周政权
当时正值唐高宗李治重病期间，由于政治腐败和军事压力加剧，社会动荡不已。武则天利用这一机会，不断地通过手段强化自己的权势，最终在公元690年推翻了唐朝，并自立为帝，即称为“周”的政权，以自己名字命名，这是中国历史上的又一个划时代的事件。
三、实行中央集权与法制建设
为了巩固自己的统治地位，武则天采取了一系列措施。她实施严格的中央集权政策，将全国行政区划进行调整，使政府更有效地控制地方。而且她还大力发展法律制度，对刑律进行改革，加强司法审判体系，为国家稳定提供了有力的法律保障。
四、文化繁荣与艺术创造
在她的统治下，不仅政治经济得到恢复，而且文化艺术也迎来了新的春风。诗歌文学特别兴盛，如白居易等著名诗人都在这时期活跃，他们作品中的情感深刻而真挚，与前代相比更加注重生活实际。这一时期也是书画雕塑等艺术形式得到极大发展的一个重要时期。
五、对外战争与边疆防御
面对北方突厥人的侵扰以及其他边疆地区不断发生的问题， 武则天采取果敢的手段进行了国防建设。她亲征数次，其中最著名的是平定安西四镇叛乱，此举不仅巩固了边疆，还增强了她的威望。但同时，她对外征战频繁，也给国家带来了沉重负担。
六、晚年的衰落与死去
随着年龄增长及健康问题加剧，武则天开始逐渐将政务交由宦官管理，但宦官集团的腐败导致国家内部矛盾激化。这使得她不得不重新干预政局，但效果有限。当她意识到自己无法再继续掌控国家的时候，便开始考虑退位。但由于宦官们害怕失去利益，因此阻止了她的退位计划，最终导致内忧外患连绵不断。公元705年，被宦官杀害，是结束了一段特殊女性领导下的中国历史篇章。