赵昀，名与莒，后改名贵诚，是宋理宗，南宋第五位皇帝。他出生于绍兴府山阴县虹桥家中，是宋太祖赵匡胤十世孙、赵德昭九世孙。在他的早年生活中，他并非皇室成员，而是被立为沂王嗣子。随着时间的推移，他被提升为皇子，并在宋宁宗驾崩后，被权臣史弥远拥立成为新一任的帝王。
在他统治初期，由于受到史弥远的影响，他对政务几乎不闻不问，而专注于尊崇理学和声色犬马。直到绍定六年（1233年），史弥远去世之后，赵昀才开始亲自处理国事。他采取了一系列改革措施，如罢免了史党、提拔台谏官员、清除吏治弊端和整顿财政，这些举措都被称作“端平更化”。
在他的晚年，尽管他曾经有过恢复国家元气的雄心，但最终因沉迷于享乐而导致国家再次衰弱。在景定五年的末尾，即1264年的11月16日，赵昀去世，在位四十一年，与历史上其他几个著名君主齐肩并立，只比仁宗少一年。但是，他的一生却也充满了争议和挑战，从联蒙灭金到失败入洛，再到宠妃阎贵妃乱政，都成为了南宋历史上的重要事件。
对于这段时期来说，最大的挑战莫过于如何应对来自北方蒙古帝国的威胁。当时，有人主张联蒙灭金，以此来报复金朝对南宋造成的心灵创伤。而另一些人则认为应该保持现状，不要轻易背叛以往与金朝之间的盟约。最终，当时的大臣们达成了一个决定，他们同意联合蒙古军队共同攻打金朝。这一决定虽然带来了短暂胜利，但也埋下了更多的问题，因为没有明确规定灭金后的河南归属问题，最终导致了“端平入洛”的失败。
此外，在他的晚年，由于宠妃阎贵妃骄横专恣，她不仅干预政治，还与一些奸臣勾结，对抗忠良，这种情况严重破坏了整个社会秩序。
总之，无论是在国内还是国际层面上，赵昀都面临着巨大的压力和考验。虽然他有时候能够做出正确决策，比如减少冗官数量，但是这些努力很快就因为各种原因而受到了挫折。在这样一种环境下，一位君主是否能够成功地领导一个民族走向繁荣昌盛，是极其困难且具备多变性的问题。