要说黄忠一生最大的功绩，应该就是在汉中之战击杀了曹魏大将夏侯渊。夏侯渊也算是当时曹魏阵营中数一数二的将领，为什么会被年纪这么大的黄忠轻易斩落马下呢?其实这当中也不能全部算是黄忠的功劳，蜀国当时的整体配合也是让曹魏陷入困境，被打的节节败退。虽然曹操表面好像不在乎汉中这块地方，但是看到刘备夺取了汉中心里肯定还是非常不爽的，而且刘备后来竟然还称王了。当然作为功臣，黄忠也被封为了五虎上将之一。
其实早年黄忠在刘表手下时，好像也并没有做出什么太大贡献，一直担任中郎将的职位。这段历史并没有被很详细的记载，所以也不知道黄盖在这段时间里到底有什么作为。不过当时荆州还是比较和平的，至少刘表在的时候荆州还没乱，但是等刘表病逝后，曹操就大举南下直接拿下了荆州这块非常重要的军事要地。随后孙权和刘备都认为荆州是绝对不能落到曹操手里的，不然吴蜀今后就不可能有好日子过了。所以非常著名的赤壁之战就在208年发生了，直到一年后黄忠才正式投降了刘备。
其实看得出来黄忠也是一位一心向汉的汉臣，不然也不会想要跟随刘备，如果是为了权利那直接去曹操那边就可以了。所以刘备队伍里的人心一直是比较齐的，大家都看不惯曹操大逆不道的行为，要为汉室讨一个说法。所以此后黄忠展现了自己非凡的军师才华，虽然自己已经年过六十但依然老当益壮。
218年，刘备进军到了阳平关，夏侯渊派出了张郃和徐晃等人抵抗，双方一时间陷入到了僵局。后来刘备改变策略，全力猛攻张郃结果张郃不敌，只能撤军。这时夏侯渊便分兵前去支援张郃，结果在定军山遭到了黄忠的突袭，最后被黄忠斩落马下命丧当场，这也是黄忠的高光时刻了。
所以也能看出黄忠虽然年纪很大，但是计谋和勇猛程度一点都不输年轻人。据说黄忠曾和关羽比武，两人武艺也是不相上下，让然这个说法的真实性也没办法考证了，大家可以自己选择相信或者不信。因为在汉中之战上立下大功，刘备在称汉中王后也是分封关羽、张飞、马超、赵云和黄忠五人为五虎上将，这个大家肯定都是非常熟悉了。
可能黄忠在五虎将中的存在感是最低的，但是他的武艺和计谋应该也不输其他四位。如果黄忠能年轻和十几岁，那谁是五虎将第一人就还真不好说了。至少从功绩来看，黄忠就已经不输张飞、马超和赵云三人了，所以黄忠能斩杀夏侯渊也正好说明了黄忠老当益壮、宝刀不老。