色彩不自由，古代服饰之谜
在这样一个历史的背景下，人们穿着服装的讲究更是显得格外重要，不同等级的官员其服装颜色与纹章截然不同，这一切都源于那个被称为“五德终始”的古老理论。
这个五德终始理论其实可以追溯到战国时代，当时有学者邹衍提出了这一概念，他认为每个朝代的兴衰都与五行（木、火、土、金、水）中的某一行相关联，而这些行又对应着不同的颜色和特质。在邹衍看来，夏朝结束了土德时代，由禹和启父子的夏朝所建立，因此夏朝应该崇尚青色的木德，因为木能克土.
从此以后，每个历代统治者都会根据这个五德理论来决定他们推崇哪种颜色。宋朝被誉为炎宋，这主要因为宋朝统治者相信自己属于火德，并且火对应的是红色，所以他们极力推崇红色的使用。这也解释了为什么在宋朝皇帝画像中，他们总是身穿红色的龙袍。这一点并不仅限于画像，在后殿学习时，皇帝们也会穿着这件代表权力的红衣龙袍.
上朝对于天子来说是一个日常而又至关重要的活动，因此在绘制标准像或其他形象时，他们自然会选择那些体现自身权威的元素，比如那件标志性的红衣龙袍，从而将其流传下来。
