清朝的皇帝们大多数在冬季或夏季去世，这个现象实在是太令人费解了。据史料记载，顺治、康熙、乾隆、道光和同治这五位皇帝都死在了腊月和正月，而努尔哈赤、皇太极、雍正、嘉庆和咸丰则是在七月和八月去世的。
老北京有句古话叫“年关难过”，这句话对于清朝的皇室来说一点也不为过。从清宫档案中可以看出，每年的最冷两个月，就是皇帝们容易出事的时候。在这些时期，康熙于腊月十三日去世，同治于腊月初五日去世，顺治于正月初七日去世，乾隆于正月初三日去世，道光则是在正月十四日离我们而去了。
第一类原因是因为感染天花而死亡。在那个时代，没有有效的治疗方法，所以一旦感染上天花，就等于是被判了死刑。仅仅是康熙的一生之中，因为天花而逝者就有十二人。而顺治也因为感染天花才走向了另一个世界。冬季恰好是天花爆发期，因此除了顺治和同治以外，即便是康熙和道光，他们也都得到了天花。这一切，都与他们不健康的生活方式有关。
从他们的饮食习惯来看，他们吃得非常油腻，不乏肥肉和油炸鸭子，而蔬菜水果却很少见到。这也是为什么人们说“大清是一个马背上的王朝”，他们运动量足够，但实际上到了冬季，这些活动几乎停止了。此外，《皇帝内经》提醒，如果人的生活规律与自然规律相违逆，那么自然会加重病情甚至导致死亡。
还有其他几位皇帝，他们也因不同的原因离开了人间，如宣统，他体内砷含量异常高，是现代正常范围数千倍之高，与砒霜中毒有关；他的妻子隆裕，也显示出了相同的问题。所以，并非只有疾病使然，有时候环境甚至自己的行为也会影响我们的生命长度。不过，即便是在今天，我们知道冬季仍然是一个较高死亡率的时候，对于那些身体弱小的人来说，它可能就是一个难以跨越的大障碍。但如果能够平安度过这一关，那么接下来的半年通常就会比较平静无忧。这就是人们所说的“年坎儿”。
