《隋书》中记载了杨坚多个趣事，其中之一是他私下与宫女亲密，独孤皇后得知后竟将宫女处死。气愤的杨坚逃到山谷，甚至不愿做帝王。高颎、杨素劝说，他委屈至欲哭：“吾贵为天子，不得自由!”最后此事以皇后的道歉告一段落。
唐代人笔下的这类故事，可能带有抹黑之意，让人们看穿：大隋天子的软弱，与其身份不符。
杨坚和独孤皇后是一对经历患难的伴侣，他们都是北周重臣子女。在独孤父母遭遇权臣宇文护谋杀后，他们面临极端困境，只能忍耐数十年，最终迎来了杨坚登基称帝的时刻。在这期间，他们共同度过风雨，感情日益深厚。
独孤皇后聪明机智，是杨坚不可或缺的贤内助。在关键时刻，她鼓励杨坚果断行动：“大事已然，骑兽之势，必不得下。”促使他废掉周朝自立。执政期间，她与杨坚同享尊荣，一旦发现决策有误，即通过官员传话提醒，以避免失误，被并称为“二圣”。正是因为她的参与，使国家稳定繁荣，这其中也有她的一份贡献。
基于上述两点，我们可以看到，在两人之间除了夫妻情外，还有战友般的情谊和依赖感。因此，他不是怕老婆，而是出于一种敬畏、一种久远情谊所致，不愿让她伤心!
当然，也要承认独孤皇后的预见力。她在婚前就要求Yang Jian立誓：“一生不能与非你以外之人生育。”这是给性格守信的丈夫设置了一道防线，使得他们十个孩子都由她所生，这在古代帝王中少见。